18,19 & 20 augustus 2012 Na 1,5 jaar voorbereiden (door voornamelijk Michel), gaan we eindelijk onze reis naar Zuid Afrika & Botswana maken. Na alles zorgvuldig te hebben gecontroleerd en te hebben ingepakt zijn we door mijn ouders (Hans & Lijneke) naar Schiphol gebracht. De vlucht van Schiphol naar Zürich verliep helemaal top. Van Zürich naar Johannesburg is ook prima verlopen, maar we hadden helaas geen goede plaatsen. Van de rij met 4 stoelen hadden wij de middelste twee en we zaten net voor de toiletten. Weinig beenruimte dus en elke keer als het toilet open ging een strontgeur. Maar gelukkig geen vertraging, dus al met al mogen we niet klagen. Na ruim een uur wachten konden we door de paspoortcontrole waar we werden opgewacht door een chauffeuse van Bushlore en zijn we naar het verhuur bedrijf van de 4x4 gebracht. Helaas bleek onze reservering niet helemaal goed te zijn doorgekomen. De auto stond klaar (Toyota Hilux 4x4), maar alleen met een koelkast en een tent! Alleen met dit materiaal gaan we het niet redden 4 weken lang. Na ruim 2,5 uur uitleg over hoe we onder andere de tent moeten opzetten, een wiel moeten verwisselen, gaten in de bovenzijde van het wiel moeten repareren, hoe we een hi-jack en een standaard jack moeten bedienen, en het inpakken van alle benodigde spullen konden we eindelijk op weg. Voor de zekerheid hebben we toch maar wat aantekeningen gemaakt hahaha.....wat een informatie zeg! Nu eerst boodschappen doen en tanken. Nadat we de boodschappen hadden ingeladen konden we op weg naar onze eerste bestemming. Helaas gaf de GPS een andere route aan dan de borden, na eerst een half uur op een gravelroad de route van de GPS gevolgd te hebben, werd het behoorlijk stil om ons heen en begonnen we te twijfelen. Uiteindelijk zijn we toch maar omgekeerd om de borden te volgen. Dit had als gevolg dat we pas om 18.45 uur bij onze eerste bestemming aankwamen, De Wildt Shingwedzi Wildliferanch...best spannend. Thuis zullen jullie wel denken 18.45, das toch niet zo laat. Nee dat klopt, maar hier in Afrika wordt het rond half 6/6 uur donker. Wat een prachtige accommodatie is dit zeg!!! Midden in de bush, niemand om ons heen en een groot chalet (wat eigenlijk veel te groot is voor ons twee) met privé zwembad, uitkijktoren en patio met een plek om heerlijk te braaien en naar de geluiden van de bush te kunnen luisteren. Nadat we gesetteld waren hebben we genoten van onze eerste braai. Na een tijdje leek het alsof we mensen hoorden lopen, niets was minder waar, het was een Aardvarken! Deze beesten zijn zeer schuw en tref je niet zomaar aan. Hij behoort tot de Secret 7 ( Aardvarken, Pangolin, Serval, Small Spotted Genett, African Wild Cat, Porcupine (stekelvarken), Civet). Vannacht heerlijk geslapen. Bij het opstaan liepen we om het huis heen, het eerste wat mij opviel is dat ik onze auto miste...dus vroeg daarom aan mies waarom hij de auto verplaatst had. Dit had hij niet gedaan...mysterieus!! Om het hoekje bleek hij wel te staan. Ik kan je vertellen, dat is heel vreemd wakker worden. Waarschijnlijk hadden we de handrem niet goed aangetrokken hahaha wat een mazzel dat de auto niks heeft geraakt!!!! Na een lekker ontbijt eerst maar eens genoten van ons uitzicht op de uitkijktoren. Wat een mooie vergezichten en wat een rust. We voelen ons direct alweer helemaal thuis. Vandaag een 2 uur durende rondleiding over het terrein. Bij aanvang van deze rondleiding werd ons gevraagd of we een cheetah (in dit geval Zulu) wilden aaien......natuurlijk willen we dat! Wat een bijzondere beesten zijn dit toch, het geknor de ademhaling en de spiermassa die je onder je handen voelt bij het aaien....fantastisch!!! Hierna heerlijk genoten van de rust bij het zwembad, waar we tevens ons eerste reisverslag hebben geschreven. Straks nog even een game drive en vanavond weer heerlijk braaien, we zijn benieuwd naar de dag van morgen. 21 augustus 2012 Zojuist hebben we een cheetah run meegemaakt, hierbij wordt op een groot stuk veld een snare met lokmateriaal voortgetrokken waar de cheetah achteraan rent. Wow....wat zijn deze beesten snel. Michel kon direct goed zijn camera testen. Dadelijk de spullen in laden en op naar Marakele National Park!